Ungewöhnliches Ereignis in fünf Dörfern auf dem Land: Ein großer Truck, geschmückt mit Bannern und beladen mit „Safe Girl Kits“, rollte durch die Straßen. Ziel der Aktion: das Stigma der Menstruation zu brechen und ein neues Bewusstsein für Frauenhygiene und -gesundheit zu schaffen.

Die „SafeGirl Sales Drive“-Kampagne, die sich über sechs Stunden erstreckte, ging weit über den einfachen Verkauf der Kits hinaus. „Wir wollten einen Dialog anstoßen, besonders unter den Männern“, erklärte Marjorie Angella Atuhurra. Und dieser Dialog hat tatsächlich stattgefunden – sogar in einer unerwarteten Gruppe: den Bodaboda-Fahrern, den Motorradfahrern, die überwiegend männlich sind und oft das Transport-Rückgrat der ländlichen Gebiete bilden.

Die Reaktion der Bodaboda-Fahrer war ein Indikator für den Erfolg der Kampagne. Viele von ihnen zeigten sich aufgeschlossen und boten sogar an, die Botschaft weiter zu tragen. Sticker mit dem Safe Girl Logo zieren nun die Motorräder; einige Fahrer tragen sogar Safe Girl Reflektoren während ihrer Arbeitszeit.

„Es ist immens wichtig, die Männer einzubeziehen“, betonte Marjorie. „Sie können Teil der Lösung sein, aber auch Teil des Problems, wenn es um das Stigma der Menstruation geht. Indem wir sie sensibilisieren, ändern wir die Wahrnehmung der gesamten Gemeinschaft.“

Mit 70 verkauften Safe Girl Kits in nur sechs Stunden ist die Kampagne ein voller Erfolg und ein mutiges Zeichen gegen die Tabuisierung der Menstruation.

Es hat die Einwohnerzahl einer Großstadt, doch es ist ein Flüchtlingscamp in Norduganda: das Rhino-Camp, in dem mehr als 120.000 Flüchtlinge überwiegend aus dem Südsudan leben. Zusammen mit den Maltesern hat die Gejja Women Foundation dort ein einzigartiges Projekt realisiert: Männer und Frauen wurden darin unterrichtet, Menstruationsartikel herzustellen. Diese Safe-Girl-Binden sind wiederverwendbar und nachhaltig, da sie aus natürlichen Rohstoffen hergestellt werden. 

Ziel ist es, dort in Zukunft 25.000 Binden zu produzieren. Doch bis dahin ist es noch ein weiter Weg. Denn zunächst mussten die Männer und Frauen nicht nur über Menstruation im Allgemeinen informiert werden, sondern insbesondere auch die Fertigung der Binden selbst erlernen.

Im Safe-Girl-Produktionsraum in der Ocea Zone sind derzeit 22 Schneider und Schneiderinnen tätig, die nicht zuletzt dank der Unterstützung durch die GIZ für ihre Tätigkeit auch bezahlt werden. Weiteres Training ist allerdings ständig vonnöten, da der Umgang mit Handnadeln und Nähmaschinen nur wenigen vertraut war. 

Dennoch ist das erste Fazit ausgesprochen ermutigend: Denn in fünf Tagen konnten im Produktionszentrum 2.288 wiederverwendbare Safe-Girl-Damenbinden produziert werden. 

„Wir sind davon überzeugt, dass die Projektteilnehmer jetzt in der Lage sind, die Produktion zügig fortzusetzen“, sagt Safe-Girl-Mitarbeiterin Ndagire Raynard und hat gleich ein neues Ziel vor Augen: „Es ist geplant, in zwei andere Zonen des Rhino-Camps zurückzukehren, um dort weitere Packungen zu produzieren.“

„Wenn Frauen und Mädchen lernen, verdienen und sparen können, werden sie in die Lage versetzt, in ihrem Umfeld aktiv den Wandel voranzutreiben.“ Genau diese Erkenntnis setzt Ndagire Raynard als Leiterin des Gejja Acceleration Program in die Praxis um. Sechs Wochen lang wurden 17 Frauen im Alter von 20 bis 77 Jahren intensiv geschult.

Konkret ging es um Kenntnisse in den Bereichen Unternehmertum und Unternehmensentwicklung. Die sollen ihnen helfen, eigene Unternehmen problemlos zu führen. Schon während des Programms wurden mit Unterstützung der Gejja Women Foundation neue Ideen entwickelt – etwa auf dem Gebiet der Geflügelzucht und der Buchherstellung.

Mit dem Acceleration Programm, das sich in Schulungs- und Mentorenprogramme aufteilt, soll Frauen der Zugang zu finanzieller Unterstützung in Form eines kostenlosen Mikrokredits verschafft werden. Das Programm stieß bereits im ersten Anlauf auf so viel positive Resonanz, dass sich bereits wenige Wochen nach dem Start eine zweite Frauengruppe unterrichten ließ.

Was für ein schöner Erfolg, welch großartige Bestätigung. Gejja-Mitgründerin Catherine Nakayemba wurde von der Westerwelle Foundation in Berlin als Gründerin des Jahres („Young Founder 2023“) ausgezeichnet. Damit verbunden ist ein Geldbetrag in Höhe von 5.000 Euro.

Den Preis erhielt sie für das Projekt SAFE GIRL. Dabei geht es darum, das Tabu der Menstruation im ländlichen Uganda zu durchbrechen. Mädchen und Frauen werden sichere und erschwingliche Hygieneprodukte sowie zuverlässige Informationen bereitgestellt.

Beindruckt zeigten sich Jury und Gäste, zu denen Politiker, Investoren, Mentoren und Unterstützer gehörten, auch vom bewegenden Vortrag Catherines. Sie berichtete von ihrer Kindheit in einem Waisenhaus, von ihren demütigenden Erfahrungen in der Schule, von ihren Ängsten und auch von ihrer Entwicklung zur Mitgründerin von Gejja. Damit setzte sie sich gegen insgesamt 49 Mitbewerber durch.

Wir können nur sagen: Toll gemacht, Catherine. Wir sind stolz auf dich.